Circa 109mila anni fa è avvenuta una delle eruzioni più potenti mai rilevate ai Campi Flegrei e finora sconosciuta: la scoperta arriva dallo studio italiano di Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia, Istituto di Geologia Ambientale e Geoingegneria del Consiglio Nazionale delle Ricerche, Università Sapienza di Roma e Università di Bari Aldo Moro, che ha ricostruito l’evento grazie alle ceneri vulcaniche e agli altri materiali che si sono depositati in una vasta area anche a migliaia di chilometri dal vulcano, dall’Italia centrale alla Grecia. La ricerca, pubblicata sulla rivista “Communications Earth and Environment” di Nature, permette di capire meglio il livello di pericolosità associato ai Campi Flegrei.
I ricercatori guidati da Giada Fernandez, di Sapienza e Cnr-Igag, si sono dovuti affidare alle ceneri sparse a grandi distanze poiché nei Campi Flegrei quelle più antiche sono inaccessibili, sepolte in profondità nel sottosuolo. “Le ceneri prodotte dalle grandi eruzioni, depositate in aree remote rispetto al vulcano, offrono la possibilità di estendere molto indietro nel tempo lo studio della storia eruttiva”, affermano Fernandez e Gianluca Sottili della Sapienza, tra gli autori dello studio. “Come le impronte digitali o il Dna distinguono i singoli individui, alcune proprietà delle ceneri rinvenute nei sedimenti marini o lacustri possono consentire agli scienziati di identificare la sorgente vulcanica – aggiunge Biagio Giaccio di Cnr-Igag, co-autore dell’articolo – e, in alcuni casi, persino il singolo evento eruttivo che le ha prodotte”.
Grazie a questo approccio, i ricercatori hanno scoperto che l’eruzione avvenuta 109mila anni fa, chiamata “Eruzione di Maddaloni”, ha raggiunto una magnitudo di 7.6, di poco inferiore a quella della famosa “Ignimbrite Campana” di circa 40mila anni fa, la più potente in assoluto della storia dei Campi Flegrei nonché la maggiore nell’intero continente europeo degli ultimi 200mila anni. Jacopo Natale, dell’università Aldo Moro di Bari, evidenzia che “il fatto che questo sistema vulcanico abbia prodotto diverse grandi eruzioni nel corso della sua storia suggerisce che la struttura della caldera, la depressione vulcano-tettonica che si forma durante grandi eruzioni a seguito del rilascio di un ingente volume di magma in superficie, potrebbe essere molto più complessa di quanto ipotizzato finora” .I risultati della ricerca, spiega l’università di Bari in una nota, “gettano nuova luce sulla ricorrenza degli eventi di grande magnitudo ai Campi Flegrei”.
