“Pur nel dolore per questo distacco, che tutti speravamo non così imminente, prevale in noi la gioia e la gratitudine per il dono che papa Francesco è stato per la Chiesa e il mondo intero”. È quanto dichiara in una nota il presidente della Conferenza episcopale pugliese e arcivescovo di Bari-Bitonto, monsignor Giuseppe Satriano, che è in missione apostolica in Turchia, per la morte di papa Francesco, avvenuta il 21 aprile. “Il suo pontificato, disseminato di segni eloquenti e profetici, ha visto anche Bari e la nostra comunità ecclesiale essere toccati dalla sua paterna attenzione – prosegue Satriano – Siamo tra i pochi che hanno potuto godere di ben due visite del Santo Padre, a distanza di poco tempo l’una dall’altra, nel 2018 e nel 2020, nelle quali papa Francesco ci ha aiutato a comprendere meglio la nostra missione ecumenica e rilanciarla verso più ampi orizzonti di dialogo con le Chiese cristiane del Medioriente”. “Non possiamo dimenticare che il vescovo di Roma ha dichiarato che “potremmo chiamare Bari la capitale dell’unità della Chiesa”, e a questo suo mandato ci impegniamo a restare fedeli”, conclude.
Cordoglio espresso da tutti i vescovi pugliesi, che ricordano il legame di Francesco con il territorio. “Papa Francesco ha avuto un rapporto speciale con la terra di Puglia, visitandola in ben cinque occasioni memorabili: il 17 marzo 2018 a San Giovanni Rotondo per onorare San Pio da Pietrelcina, il 20 aprile dello stesso anno ad Alessano e a Molfetta per ricordare don Tonino Bello, a Bari a luglio seguente nella Basilica di San Nicola per l’incontro ecumenico con i Patriarchi cattolici e ortodossi del Medio Oriente e, infine, il 14 giugno 2024 a Borgo Egnazia per l’incontro del G7, dove ha affrontato temi di grande attualità come l’intelligenza artificiale, una sfida antropologica su cui la Santa Sede è intervenuta con lungimiranza”. Recita così la nota dei vescovi pugliesi, che ricordano, nel giorno della sua morte, papa Francesco che “ha dedicato tutta la sua vita al servizio del Signore e della sua Chiesa, testimoniando con coraggio e amore universale i valori del Vangelo, in particolare verso i più poveri e gli emarginati”.
“Il magistero di Papa Francesco si è sempre contraddistinto per la sua attenzione alla misericordia, alla giustizia sociale, alla cura del creato e all’unità tra i popoli, invitando a un cambiamento di rotta verso una società più giusta, equa e solidale. La sua eredità spirituale e pastorale rimarrà un faro luminoso per le generazioni future”, continua la nota della Conferenza episcopale pugliese che “si unisce alla Chiesa universale nel pregare per la pace eterna dell’amato papa Francesco, affidandolo alla misericordia infinita di Dio e chiedendo a tutti i fedeli di accompagnare con la preghiera il suo passaggio alla casa del Padre”.
“Negli ultimi tempi ci ha testimoniato la potenza della croce nella debolezza della sofferenza. Muore un profeta di pace, un amico dei poveri. A noi il compito di continuare la sua preghiera incessante perché tacciano le armi in tutto il mondo”. Lo scrive l’arcivescovo metropolita di Taranto, monsignor Ciro Miniero, nel messaggio per la morte di papa Francesco. “In dodici anni del suo ministero ci ha insegnato la creatività e la libertà dello Spirito di Dio che anima e conduce la sua Chiesa”, continua Miniero, che invita a pregare “perché ora Francesco contemplando il volto di Dio possa sostenere questa Chiesa nel suo camminare insieme”. “Ti vogliamo bene, Papa Francesco”, conclude l’arcivescovo ionico.
“L’arcidiocesi di Foggia-Bovino si unisce al dolore della Chiesa e del mondo per la Pasqua del Santo Padre Francesco. Ringraziamo il Signore per averci donato un così grande Pastore”, si legge in un comunicato diffuso dall’arcidiocesi in relazione alla morte del Santo Padre. L’arcivescovo monsignor Giorgio Ferretti “invita tutti i sacerdoti, i religiosi, le religiose, il popolo di Dio e quanti vorranno unirsi questa sera alle 20, presso la basilica cattedrale, per una preghiera di suffragio”.
