Quando nel 2009 si aprirono i cancelli della Fiera del Levante di Bari per ospitare Levante PROF, pochi avrebbero potuto immaginare che quella manifestazione sarebbe diventata un punto di riferimento imprescindibile per tutto il settore Horeca del Sud Italia. Era l’8 marzo 2009 e ad inaugurare l’evento fu Cosimo Lacirignola, allora presidente della Fiera del Levante, la cui visione pionieristica intuì il potenziale di un territorio pronto a crescere e affermarsi nel panorama gastronomico nazionale e internazionale. Ora Levante PROF è pronto a tornare, per la nuova edizione, e si svolgerà proprio negli stessi giorni della prima, dall’8 all’11 marzo 2026.
Dal sogno alla realtà: la crescita costante della fiera
Fin dalla prima edizione, Levante PROF ha messo in rete produttori, professionisti e aziende, dando vita a una piattaforma che ha saputo crescere ed evolversi. Un ruolo chiave è stato giocato dall’associazione dei panificatori di Bari, AssiPanificatori, guidata allora da Gaetano Catalano e affiancata da Giovanni Diserio, attuale vicepresidente nazionale di Assipan e presidente del celebre Consorzio Focaccia Barese, che ha contribuito a rafforzare la componente artigianale e a garantire qualità e professionalità all’evento. Negli anni, la fiera si è ampliata, coprendo tutti i settori del food & beverage: panificazione, pasticceria, gelateria, pizzerie, pasta fresca, birra, vino, bar, ristorazione e hotellerie, affermandosi come la più completa manifestazione del Sud Italia per operatori del settore.
Numeri da record e impatto sull’economia locale
L’edizione 2025 ha registrato numeri importanti: oltre 25.000 visitatori specializzati, con un incremento del 20% di presenze dal Centro e Sud Italia e un 10% dall’estero, provenienti da Albania, Montenegro, Croazia e Serbia. Già nel primo giorno la fiera ha visto 7.000 ingressi, mentre le pagine ufficiali di Instagram e Facebook hanno totalizzato circa 370.000 visualizzazioni, testimoniando l’interesse crescente anche online. Con 250 stand distribuiti su 20.000 mq, Levante PROF non è solo un luogo di esposizione: è un motore economico. Come sottolinea Gaetano Frulli, attuale presidente di Nuova Fiera del Levante, “per ogni euro generato dalla fiera, se ne producono altri cinque nell’indotto”, tra ristorazione, hotel, trasporti e servizi, rafforzando il ruolo di Bari come polo fieristico internazionale e catalizzatore dell’economia locale.
Tradizione e innovazione: la chiave del successo
Gaetano Frulli evidenzia come il successo di Levante PROF sia frutto di una selezione attenta degli espositori, unita alla professionalità degli organizzatori e all’attenzione a workshop, show cooking, masterclass e contest professionali. Questi momenti trasformano la fiera in un laboratorio di innovazione e confronto, dove la tradizione pugliese si intreccia con le nuove tecnologie e le tendenze del mercato globale.
Verso la decima edizione: un nuovo capitolo
La decima edizione di Levante PROF, dall’8 all’11 marzo 2026, sarà un anniversario speciale: dieci edizioni di storia, crescita e innovazione. Curiosamente, le date della prima edizione del 2009 coincidono esattamente con quelle del 2026, a simboleggiare un percorso di continuità e successo. Bari si conferma così capitale del food & beverage, mentre la fiera diventa sempre più internazionale e attrattiva per professionisti italiani e stranieri. “La decima edizione di Levante PROF rappresenta un traguardo importante e una nuova sfida – dichiara l’organizzazione della manifestazione – Dopo l’edizione record del 2025, ci prepariamo a offrire un evento ancora più ricco e internazionale, per sostenere la crescita e l’innovazione del settore Ho.Re.Ca. e valorizzare le eccellenze agroalimentari italiane”. Levante PROF non è solo una fiera: è il racconto di un territorio che cresce, di imprese che innovano e di professionisti che portano la Puglia nel mondo. È un luogo dove tradizione, gusto, creatività e innovazione si incontrano, offrendo opportunità di crescita alle imprese locali e celebrando ogni giorno l’eccellenza gastronomica, la creatività e lo spirito imprenditoriale pugliese nel food & beverage. www.levanteprofbari.it.
