Nel corso degli anni avrebbero reclutato e sfruttato 68 lavoratori (66 italiani e 2 stranieri), pagandoli circa 4,60 euro l’ora (in nero, contro gli 11 euro l’ora previsti per legge) per lavorare nelle campagne di Cassano e Turi, Acquaviva e Rutigliano. Ed i braccianti che si lamentavano venivano minacciati, con chiari riferimenti ad affiliazioni a clan camorristici di Bari. Per questo due persone – un uomo e una donna, ritenuti di fatto i ‘caporali’ – sono finite in carcere e 12 persone, titolari di 10 aziende, sono indagate per intermediazione illecita e sfruttamento del lavoro.
Le indagini, che si riferiscono al periodo compreso tra maggio e luglio del 2021, hanno portato alla luce “l’esistenza di una struttura ben articolata di soggetti – spiegano i carabinieri in una nota – che, in concorso tra loro”, avrebbero reclutato e impiegato “manodopera mediante l’attività di intermediazione illecita e sfruttamento del lavoro, il tutto in violazione delle norme di sicurezza nei luoghi di lavoro”.
Le aziende, dunque, si sarebbero rivolte ai due caporali per reclutare manodopera da sfruttare nelle campagne. A dare il via alle indagini è stata la denuncia di una donna, vittima dello sfruttamento, che ha denunciato questo sistema ai carabinieri di Cassano. Le indagini hanno consentito di documentare la consegna di denaro tra i due caporali e i titolari d’azienda, e di sequestrare i vari ‘libri paga’ su cui gli intermediari annotavano le giornate di presenza della manodopera. “Appunti necessari – scrivono ancora i carabinieri – a contabilizzare la loro attività illecita”.
