La Puglia è Terra d’Arte. Musa ispiratrice per tanti, luogo onirico che si sviluppa tra coste, scogliere, boschi e radune. Se ci nasci, poi, non puoi che subire la sua arte. E rifletterla. È il caso di Giovanni di Mauro, nato e cresciuto nel Gargano, a Mattinata: un giovane creativo venticinquenne in grado di stregare il mondo dell’arte e dell’alta moda al di fuori della regione mediterranea.
Dopo gli studi classici, a 19 anni si trasferisce a Milano per rincorrere i propri sogni custoditi nell’Accademia di Belle Arti di Brera. “Non avevo un obiettivo preciso se non quello di vivere la mia vita all’insegna della creatività”: a dispetto della sua giovane età, le parole di Giovanni rivelano una forte consapevolezza e determinazione verso quello che dovrebbe essere lo scopo di ogni vita: la persecuzione della libertà ogni giorno, dando forma al proprio sogno.
La passione di Giovanni di Mauro verso l’arte in tutte le sue forme si palesa subito in un prezioso dono. “L’amore per la moda e per l’arte fa parte del mio live style, del mio modo di essere – racconta di Mauro – La mia predisposizione al disegno è stata riconosciuta da piccolissimo, dai tempi della scuola materna. Era stata notata una certa abilità nella costruzione della prospettiva, oltre che una grande manualità. La mia famiglia, le mie zie e mia nonna mi hanno sempre sostenuto ed incoraggiato in questo percorso creativo”.
Il suo talento si rivela presto: già durante il triennio di Design del prodotto e prima di proseguire con il biennio in Fashion Design, Giovanni partecipa a differenti concorsi. Per citarne alcuni: Road to green con Il Cigno Nero, che vince 5 premi; IdeasxWood by tabu con Ulivo, piazzato al primo posto con due menzioni speciali; Idee by Dedar con Natural Nature al terzo posto; il Premio Nazionale delle arti con Ulivo, arrivando finalista.
E se sussiste un cordone tra memoria natia, terra originaria e ispirazione, Giovanni ne è l’esempio. “Non so se la Puglia mi abbia lasciato un imprinting creativo, ma sicuramente quando penso a casa, oltre ai colori e ai suoi profumi, penso agli affetti e ai momenti trascorsi in famiglia. Il ricordo di un piccolo bambino che guarda i propri avi ricamare, cucire e dipingere”.
Giovanni di Mauro è un ragazzo da ascoltare attentamente: sembra che ogni sua creazione sia l’evocazione di un ricordo, un’immagine, una sensazione radicale.
“Ricorderò per sempre quando l’amata Nonna Rosa mi raccontava della Guerra, nonostante la disperazione, la distruzione, la morte e la povertà, la gente non si è fermata, non si è arresa. Nascevano bambini e gli innamorati si sposavano. Raccontava che nel 1943 atterrarono dei paracadutisti americani sulle spiagge di Mattinata, il mio paese natio, e le donne del paese recuperarono i teli bianchi dei paracaduti e con geniale estro li utilizzarono per cucire degli abiti da sposa – ci racconta – C’era voglia di vivere. L’uomo, dopotutto, è fatto per vivere. La Pandemia ci ha messi a dura prova. Molti di noi hanno perso persone care e hanno vissuto la povertà e la paura. Queste prove estreme, tuttavia, ci hanno fatto capire l’essenza e l’importanza della vita”. Da qui, nel 2021 crea ‘Il Cigno Nero’. Nel gergo socio-economico il ‘cigno nero’ è un evento inaspettato, imprevedibile e negativo che, a posteriori, viene inappropriatamente razionalizzato e giudicato prevedibile. Con il senno di poi. Rientrano, in questa teoria, tutti gli eventi che coinvolgono la popolazione mondiale, quali una pandemia o lo scoppio di una guerra mondiale, che comportano conseguenze negative sia a livello sociale e psicologico, sia a livello economico-finanziario. “Ricordando le parole di mia nonna ho pensato di creare un abito da sposa fatto interamente di mascherine, il simbolo indiscusso della lotta contro la pandemia di Covid19”. Progetto che gli fa guadagnare numerosi premi al Road to green, contest dell’omonima associazione no profit a favore della sostenibilità ambientale.
Non è l’unico traguardo. E non è l’unica creazione che parte dal ricordo di casa.
Nel 2022 partecipa al contest IDEASxWOOD by Tabu (azienda di Cantù specializzata nella produzione di piallacci naturali in legno): il concorso richiedeva la struttura di un pannello che sfruttasse i piallacci tabù per formare intarsi industriali. Il progetto di Giovanni si forma subito nella sua mente: è il trasporto mnemonico in Puglia. “Nelle calde e assolate giornate estive, tra gli ulivi secolari del Gargano, alzo gli occhi al cielo e le chiome ampie e folte inebriano la mia vista di mille e mille riflessi… – afferma – È da questo vissuto che nasce l’idea del piallaccio Ulivo. Sono partito dallo studio della forma della foglia di ulivo e dei suoi ramoscelli, rielaborati attraverso un processo di geometrizzazione e sintetizzazione delle forme stesse, per arrivare ad una fantasia che sfruttasse esagoni allungati disposti a spina di pesce”.
“Dopo appena tre anni via dalla Puglia creo Ulivo – riflette Giovanni – La lontananza mi aveva portato a guardare ciò che avevo dato sempre per scontato con occhi diversi. Gli ulivi mi sorprendevano, avevo assunto consapevolezza dell’unicità delle loro forme e i loro colori, grazie alla distanza”. Inutile battersi contro la potenza della memoria e della terra: Ulivo vince il primo posto e due menzioni speciali senza pari. E nel 2023, Ulivo verrà presentato al Salone del Mobile e al Fuori Salone, girando il mondo nelle fiere più importanti del settore. Con il suo progetto di completa passione pugliese, nello stesso 2023, Giovanni arriva finalista al Premio Nazionale delle Arti, tenutosi a Lecce ed organizzato dal Ministero dell’Istruzione.
Un altro flash verso casa: “Le verdi frasche dei meravigliosi ulivi secolari ogni anno vanno al macero o diventano nebbia fumosa nella piana di Mattinata”. Ecco che, per il concorso Fextra (2022), l’Ulivo va oltre il suo valore tradizionale: Giovanni parte dalla ricerca di nuove forme di sviluppo ecosostenibile e dal riuso delle foglie di ulivo per creare qualcosa di completamente diverso, ossia una tintura biologica per tessuti. “Il ‘mega-abito’ realizzato in tela di cotone, come quella utilizzata per i dipinti, è stato interamente decorato con estratto di foglie di ulivo. Un quadro indossabile”.
Giovanni affascina tutto il mondo dell’arte e della moda. E forse la sua arma vincente è proprio la sua musa ispiratrice per eccellenza: la propria terra, la Puglia.
A conclusione del biennio in Fashion Design, Vogue Italia inserisce il giovane pugliese nella classifica dei 20 migliori studenti e promesse della moda delle Accademie italiane. E non ci sorprende. “Durante il periodo nell’Accademia di Brera ho avuto la fortuna di incontrare professori che, riconoscendo le mie abilità, mi hanno sostenuto e dato la possibilità di fare esperienze lavorative uniche”. Non è un caso che già nel 2023, a soli 22 anni, abbia collaborato alla creazione di tessuti e disegni jacquard per Armani Privè. Attualmente lavora per un grande gruppo di moda francese, nello sviluppo di tessuti come Fashion designer e tutela del patrimonio tessile come responsabile d’archivio.
“Ad appena 25 anni, tutto ciò mi rende sicuramente orgoglioso”, dice a ragione Giovanni. E rende orgogliosi anche la Puglia, regione madre di talenti. “Non ho mai dato e non darò mai nulla per scontato. Vivere un ambiente lavorativo come quello che vivo io tutti i giorni è sicuramente molto stimolante: ti sottopone a tantissimi impulsi creativi e ti rende consapevole di quanto sia importante avere fame di informazioni, cultura e saperi”.
Un rientro a casa? “Appena ho la possibilità torno. La Puglia ha uno stretto legame con l’artigianalità e un antico savoir-faire tessile: ci sono varie tessiture e aziende di confezione sparse nella regione. Però, parliamo pur sempre di un settore che, attualmente, è in grave difficoltà e che, di conseguenza, offre poche possibilità”. Tuttavia, non esclude il ritorno: “Mai dire mai”.
