L’arte pugliese piange la scomparsa di Michele Gregorio, 87 anni, stimato pittore, scultore e maestro d’arte. Barese di nascita e particolarmente legato al territorio di Capurso, lascia un vuoto nel panorama culturale, avendo consacrato l’intera esistenza alla ricerca estetica, alla scultura monumentale e a una pittura dal respiro eclettico e visionario.
Una vita scolpita nella storia e nella pietra, e la sua firma legata al volto urbano e architettonico della città di Bari: le sue opere hanno impreziosito soprattutto luoghi pubblici importanti del territorio locale. Tra i lavori più celebri spiccano le sfere astrali, sculture rotonde inserite nel 1974 nella galleria all’aperto del Politecnico barese, il maestoso bassorilievo di 20 metri realizzato nel 1965 per la stazione ferroviaria di Bari Nord, in piazza Aldo Moro, e quello custodito nella Cappella Madonna della Scala di Noci, risalente sempre agli anni 60. Da ricordare anche le due imponenti opere realizzate per l’Istituto Agronomico Mediterraneo di Valenzano, e altre per la nuova sede dell’Istituto Autonomo Case Popolari create nel 1971.
La sua arte si è mossa anche sui palcoscenici istituzionali più alti: nel 2007, in occasione della visita a Bari dell’allora Presidente della Repubblica Giorgio Napolitano, fu autore della scultura in terracotta raffigurante un soldato della pace, donata al Capo dello Stato, mentre nello stesso anno un’altra sua opera in terracotta, la Maternità Universale, fu scelta in occasione del vertice Italo-Russo a Bari. Numerose, invece, anche le sculture in onore di San Nicola, lavorate con il suo stile artistico. Non solo sculture, ma anche la pittura è stata una nota importantissima della sua carriera: i suoi dipinti in olio su tela spesso spaziavano dall’astrattismo lirico al surrealismo, concentrandosi principalmente su Madonne, nudi femminili in chiave gigantistica, odalische in perfezione armonica di colori, e figure di animali, come il celebre e quotato dipinto di un cavallo.
Artista schivo e riservato, erano straordinarie anche le sue doti umane: “Uomo sensibile, empatico, generoso, spirituale, magico, quando lo incontravo nel suo semplice laboratorio mi regalava momenti di saggezza e sensibilità”, “Un carisma e un’umiltà unica”, “Un artista con la A maiuscola”, ricorda chi lo ha conosciuto. Con la sua scomparsa se ne va un maestro d’arte, un custode della bellezza, un intellettuale che ha saputo donare alla sua terra un patrimonio artistico che continuerà a parlare alle generazioni future.
