Una vittoria mondiale con cuore pugliese, ma anche e soprattutto barese. L’Italia femminile U21 di pallavolo oggi pomeriggio in Indonesia ha battuto 3-2 il Giappone conquistando così la vetta del mondo della categoria. A guidare le azzurrine verso il trionfo è stato il tecnico barese Nino Gagliardi, ma si tratta di un successo che parla pugliese anche con il libero Anna Barbaro, originaria di Massafra, e con il presidente federale Giuseppe Manfredi di Alberobello.
“Questa vittoria del Campionato del Mondo Under 21 femminile ci riempie d’orgoglio – ha detto a caldo Manfredi -. Le nostre ragazze hanno dimostrato grandi qualità sia a livello individuale, sia come gioco di squadra in una competizione di altissimo livello. Un successo così importante e prestigioso è il frutto di un’attenta programmazione e di tanto impegno quotidiano, per questo voglio rivolgere un ringraziamento particolare alle atlete e allo staff tecnico, guidato alla perfezione da Nino Gagliardi. Questo titolo mondiale è l’ennesimo riconoscimento per lo straordinario lavoro svolto dalle nostre società e dall’intero movimento pallavolistico italiano”.
Nino Gagliardi, appunto, barese classe 1978 con un curriculum di prima fascia sia nei club sia con le nazionali giovanili italiane (già oro all’European Youth Olympic Festival U19 femminile nel 2022). “È un sogno che si avvera – ha spiegato l’allenatore -. Dopo la finale persa lo scorso anno agli Europei U20, vincere oggi i Campionati del Mondo è qualcosa di straordinario. È un traguardo che si concretizza per tutto il gruppo e per i due staff che hanno lavorato con grande professionalità in questo biennio. Oltre a tutti i componenti dello staff attuale, voglio citare, tra gli altri, chi ha collaborato con me lo scorso anno: Chirichella, Marangi, Gennari e Negro. Quella di oggi è una vittoria figlia di un percorso iniziato a gennaio 2024 e concluso qui, con il titolo mondiale”.
“Abbiamo dato una risposta importante in campo: sotto 2-1 dopo aver perso male il terzo set, la squadra ha reagito con grande carattere nel quarto – ha spiegato ancora Gagliardi -. Siamo poi partiti benissimo nel tie-break, gestendo con lucidità fino al momento decisivo, quando le ragazze hanno fatto un lavoro straordinario. Faccio i complimenti a tutte le atlete e ringrazio il presidente Manfredi, oltre a tutte le persone che ci hanno messo nelle condizioni di lavorare al meglio e raggiungere questo risultato storico, ci tengo a ringraziare anche Alessio Trombetta. La vicinanza di Velasco e Mencarelli è stata preziosa. Voglio infine ringraziare il mio primo allenatore, Roberto Brattoli, la mia famiglia e tutti quelli che ci hanno sostenuto: dall’Italia abbiamo sentito un grandissimo affetto”.
