Un gol vittoria nella nebbia di una contestazione mai così aperta. Correva l’8 febbraio 1997 e il Bari superò il Cosenza per 1-0 nell’anticipo di sabato in notturna, conquistando tre punti fondamentali per la rincorsa alla serie A. A decidere quella vittoria in una gara contratta e priva di grandi spunti tecnici fu una sfortunata deviazione del difensore silano Gill Voria. Ma a rendere surreale la serata dell'”astronave” di Renzo Piano non è stato tanto lo spettacolo offerto dalle due squadre, quanto la cornice di pubblico. Un San Nicola semideserto e infreddolito ha fatto da sfondo una spaccatura ormai insanabile: per la prima volta nella storia recente del tifo organizzato biancorosso, la Curva Nord rimase completamente vuota.
Uno sciopero del tifo totale, che si inscenò anche nella gara casalinga successiva contro il Torino, indetto dai gruppi ultras come aperta protesta nei confronti della società presieduta da Vincenzo Matarrese e della gestione tecnica di Eugenio Fascetti. Sul piano tattico, il Cosenza guidato dal “Professore” Franco Scoglio provò a imbrigliare la manovra dei padroni di casa con la consueta organizzazione difensiva e una ragnatela di marcature a uomo. L’ingresso nel secondo tempo di Nicola Ventola diede più sprint all’attacco biancorosso e, a quindici minuti dalla fine, lo stesso giovane attaccante barese toccò la palla vincente che venne deviata in rete dal cosentino Voria.
Al triplice fischio, Fascetti e i suoi incamerano una vittoria d’oro per la classifica, ma la festa restò a metà. Senza il cuore pulsante della Nord e con un ambiente arroccato sulla difensiva, la strada verso la promozione in massima serie si preannunciava ancora lunga e ricca di tensioni. Ma dopo qualche settimana i ‘galletti’ inanellarono una cavalcata trionfale che li portarono a conquistare una meritata promozione in A.
BARI: Fontana, Garzya, Sala, Ripa (36′ Olivares), Manighetti, Giorgetti (90′ Montanari), De Ascentis, Doll, Iingesson, Flachi (46′ Ventola), Guerrero A disp.: Alberga, Zanchi, Annoi, Di Vaio All.: Fascetti
COSENZA: Bonaiuti, Mazzoli, Grassadonia, Voria, Sconziano (79′ Guidonia), Riccio, Alessio, Miceli, Logarzo, Apa (15′ Circati), Gioacchini A disp.: Vitale, Nylèn, Florio, La Canna, Marulla All.: Scoglio
ARBITRO: Preschern
RETI: 75′ Voria
