Una lunga serie di dipinti realizzati per abbellire il borgo antico di Bitetto: è il brillante lavoro dell’eclettica artista bitettese Maddalena Marzulli, che con le sue opere, ispirate per la maggior parte al noto pittore francese Bouguereau, ha dato un’importante impronta artistica alla cittadina barese. Ed è proprio nel piccolo borgo che ha eseguito una delle sue ultime realizzazioni: il ritratto di Papa Francesco. “Il dipinto del Papa l’ho realizzato dopo la richiesta della consigliera comunale Antonella Focarazzo — racconta Maddalena Marzulli a Telebari — L’ho colto come un segno perché in quel vicolo ci abita un ragazzo speciale, Gianni, che mi ha chiesto più volte di farlo. È come se lo avesse voluto il Papa stesso, facendolo chiedere da un’altra persona, visto che il portone su cui ho dipinto Papa Francesco è proprio vicino casa di Gianni. Ho voluto fare un regalo a tutta la cittadinanza”.
Una passione coltivata negli anni, tra varie esperienze artistiche al passo coi tempi e non poche difficoltà. “Questa passione è nata da ragazzina: dai finestrini dei treni guardavo affascinata quei graffiti — continua Maddalena — A distanza di anni, mi sono ritrovata con uno spray nelle mani pronta per colorare il mondo. All’inizio questa attività non era vista di buon occhio: per poter disegnare cercavamo ponti e capannoni in disuso. Vent’anni dopo ho abbandonato spray e muri sostituendoli con aerografo e vecchi portoni”.
Maddalena è molto legata alla cittadina bitettese, la quale ha saputo apprezzare subito le sue opere d’arte: “Dedicarmi al nostro amato borgo è stato un voler restituire il favore: queste vecchie pietre mi hanno accolta e amata fin da subito quando per necessità ci siamo trasferiti dai miei nonni, che hanno curato le mie ferite. A loro devo tutto: vedevo sempre una casa abbandonata di fronte alla loro, e un giorno decisi di dipingere il volto di una donna saggia e anziana sulla porta. Il vicinato è stato felicissimo. Abbiamo iniziato a mettere piante dai fiori variopinti e decorazioni. La voce si è sparsa e dietro il cancello di casa trovavo di tutto, anche piante che la gente non voleva più”.
Non solo rappresentazioni di volti, sguardi e occhi espressivi che sembrano catapultarti in un altro mondo, ma anche figure spirituali come Fra Gerardo, un frate scomparso e molto ben voluto in paese. “L’idea e quella di non sentirci mai soli — spiega Maddalena — avendo sempre due occhi che ci seguono durante il nostro cammino. L’ultimo mio dipinto, realizzato in piazza Santa Margherita durante la notte di San Giovanni, rappresenta un angelo. Ho voluto farlo soprattutto per attirare l’attenzione dei passanti”.
Oggi, dopo numerosi dipinti eseguiti nel suo caro borgo, è ricompensata dal grande affetto della comunità bitettese. “Ho deciso di fare questo perché sapevo che la felicità dei cittadini mi avrebbe ripagata di tutte le ore passate a dipingere — conclude — Oggi posso dire che questa è la mia fede: una fede che non riesce a guardare in alto, ma sempre e solo in basso”.
