La città di Bari perde uno dei suoi decani del commercio e un pezzo della sua storia più autentica: si è spento all’età di 97 anni Costantino Lerario, figura indimenticabile per generazioni di baresi che dal 1963 hanno varcato la soglia della sua storica bottega di pantofole e scarpe “Sprai”, in via Manzoni, ad angolo con piazza Garibaldi.
Il passaggio di testimone era avvenuto nel 2015, quando la gestione era passata al figlio Fabrizio, che aveva scelto di rendere omaggio alla famiglia ribattezzando lo storico punto vendita con il nome di “Lerario Calzature”, preservandone l’anima, la cortesia e la tradizione famigliare. Con la scomparsa di Costantino se ne va non solo un imprenditore d’altri tempi, ma un custode di una dinastia di commercianti che ha segnato profondamente il tessuto economico e sociale della città per oltre un secolo: quella dei Lerario, infatti, è una stirpe che ha fatto la storia del commercio barese.
La vocazione mercantile di famiglia affonda le sue radici nei primi anni del Novecento: suo padre, infatti, aveva gestito per circa quarant’anni, fino alla fine degli anni Cinquanta, la nota attività “Lattarulo” in corso Cavour. Cresciuto in quell’atmosfera di bottega, fatta di dedizione, sacrificio e attenzione al cliente, Costantino aveva saputo raccogliere quell’eredità morale e professionale, traghettandola nel cuore del centro cittadino e tramandandola con orgoglio ai propri figli. Per oltre mezzo secolo centinaia di famiglie baresi e pendolari, che raggiungevano la città dalla provincia per fare acquisti nel suo negozio, hanno affidato ai suoi consigli e alla qualità dei suoi prodotti la scelta delle scarpe per le occasioni importanti e per la vita di tutti i giorni.
Un legame, quello con la sua attività, viscerale e profondo, mantenuto vivo fino all’ultimo con la stessa passione degli inizi. Bari saluta così un gentiluomo d’altri tempi, un lavoratore instancabile che ha saputo raccontare la città attraverso le vetrine del suo negozio, lasciando un ricordo indelebile nel cuore di quanti lo hanno conosciuto. “Ciao papà fai buon viaggio. Ora puoi raggiungere mamma e continuare a ballare con lei. Non preoccupatevi del negozio, ci penso io”, è il saluto sui social della pagina ufficiale dell’attività. “Commerciante esemplare per educazione, competenza commerciale e rispetto”; “Ero una bambina e c’era Sprai, il negozio di pantofole e scarpe di tutti i tipi e modelli. I tuoi genitori me li ricordo molto bene. Sempre a modo”, sono invece alcuni dei tanti messaggi in suo ricordo. I funerali si terranno martedì 13 ottobre (ore 10.30) presso la Chiesa Maria Santissima del Rosario, in piazza Garibaldi.
