Avrebbero prestato soldi a persone indebitate a causa del gioco o a piccoli imprenditori in difficoltà, applicando interessi annui oltre il mille per cento. Quattro persone di Terlizzi sono state arrestate dalla Guardia di Finanza con le accuse, a vario titolo, di usura, estorsione, riciclaggio, autoriciclaggio, trasferimento fraudolento di valori e abusiva attività finanziaria. Si tratta di Graziano Baldassarre di 47 anni, Renato Berardi di 52 anni, Paolo Ficco, 47enne ritenuto vicino al clan Dello Russo e suo figlio Nicola di 26 anni: i primi tre sono in carcere, il 26enne ai domiciliari. I finanzieri hanno anche sequestrato beni mobili, immobili e disponibilità finanziarie del valore di oltre 700mila euro e tre società.
L’indagine, partita dalla denuncia di una delle vittime, ha accertato “un’articolata rete di prestiti usurari praticati ricorrendo ad atti di intimidazione ed estorsivi”. Alcune delle vittime sarebbero state persone affette da ludopatia che “sistematicamente”, spiega una nota della Gdf, avrebbero “reinvestito i soldi in slot machine installate in locali commerciali gestiti dai presunti usurai”, oppure artigiani che “non potendo più accedere ai tradizionali canali del credito, erano costretti a chiedere prestiti pagando tassi di interesse variabili tra il 60% e il 1.260% annuo”.
In un caso è emerso che un imprenditore sarebbe stato “minacciato e schiaffeggiato”, mentre un’altra vittima sarebbe stata costretta “a stipulare un contratto preliminare di vendita della sua abitazione a beneficio di un prestanome”. Gli indagati sono complessivamente 14, tra i quali ci sono i presunti prestanome accusati di autoriciclaggio e altre quattro persone rispondono di favoreggiamento.
