Ci sono partite e momenti calcistici che restano per sempre nella storia. Esattamente quarant’anni fa, si disputava una partita storica per i biancorossi: il 16 giugno 1984, allo stadio “Bentegodi” di Verona, va in scena il ritorno della semifinale di Coppa Italia tra la squadra veronese e il Bari di Bolchi. Un cammino impressionante dei “galletti”, che in quella stagione calcavano i difficili campi della serie C, autori di memorabili ko nei confronti di squadre d’altissimo livello e protagoniste, nella stagione 1983-84, in Italia e in Europa come Juventus (Campione d’Italia e vincitrice della Coppa delle Coppe) e Fiorentina (3° posto finale in serie A).
I tifosi baresi, che avevano da poco festeggiato il ritorno in serie B dei biancorossi, vogliono continuare a sognare in grande e il sogno si chiama finale. L’impresa, però, è tutt’altro che semplice visto che si trovano di fronte al Verona di Osvaldo Bagnoli, Galderisi e dell’ex Maurizio Iorio (capocannoniere del “Bari dei baresi” di Catuzzi nel 1981-82), usciti vittoriosi dal ‘della vittoria’ (2-1 con gol di Jordan e Iorio per i veronesi, e Galluzzo) nella gara d’andata giocata tre giorni prima nell’entusiasta città barese. Nelle file di quel Verona, che un anno dopo, con grande sorpresa, vincerà il suo unico scudetto della sua storia, milita anche il centrocampista Antonio Di Gennaro, che qualche anno dopo diventerà capitano e idolo biancorosso. A Verona sono presenti venticinquemila spettatori, molti meno rispetto al tutto esaurito di Bari.
La gara inizia e il primo tempo vede un Bari determinato a provare a ribaltare il risultato dell’andata, e un Verona che vuole rischiare poco. Al 37′, per il Bari, arriva la doccia fredda: l’ex Iorio esegue un’acrobatica rovesciata, Conti respinge e Galderisi infila. I baresi spingono e, quattro minuti dopo il gol veronese, Cuccovillo colpisce il palo. Nella ripresa il Bari si sbilancia alla ricerca del pari, ma al 58′ subisce il 2-0 con Volpati abile a raccogliere un cross, eseguito dopo una galoppata di trenta metri palla al piede, dell’inarrestabile Iorio. La seconda rete gialloblu, però, taglia le gambe al Bari di Bolchi. Dieci minuti dopo, infatti, il Verona colpisce per la terza volta: lo scatenato “Nanu” Galderisi, dopo un fraseggio con Iorio e Fontolan, allunga la palla in rete. Il Bari reagisce e due minuti dopo va in gol: Gigi De Rosa spinge sul fondo e calcia per il bomber Lele Messina, abile a mettere la palla in rete. Ma è troppo tardi. Al 90′ Messina fallisce un rigore che, però, non avrebbe cambiato le sorti dei baresi. Finisce 3-1 per il Verona, ma i biancorossi hanno comunque compiuto un’impresa eccezionale che resterà nella storia: un record nazionale eguagliato solo dopo 32 anni. Mai nessuna squadra di serie C, prima di allora, era arrivata sino alla semifinale di Coppa Italia. Il titolo fu poi vinto dalla Roma, che in finale battè gli scaligeri. La storia di quella incredibile stagione del Bari finisce così la tarda sera del 16 giugno 1984.
VERONA: Garella, Ferroni, Storgato (69′ Zmuda), Volpati (72′ Guidolin), Fontolan, Trivella (76′ Jordan), Guidetti, Bruni, Iorio, Di Gennaro, Galderisi. All. Bagnoli.
BARI: Conti, Loseto I (72′ Baldini), Guastella, Cuccovillo, Acerbis (72′ De Rosa), De Trizio, De Tommasi, Sola, Messina, Lopez, Galluzzo (76′ De Martino). All. Bolchi.
RETI: 37′ Galderisi, 58′ Volpati, 68′ Galderisi, 70′ Messina.
ARBITRO: Redini.
